O atletismo paralímpico é praticado por atletas com deficiência física, visual ou intelectual.
Física, visual e intelectual.
Feminino e masculino
Pista, campo e rua.
Há provas de corrida, saltos, lançamentos e arremessos, tanto no feminino quanto no masculino.
Os competidores são divididos em grupos de acordo com o grau de deficiência constatado pela classificação funcional. Os que disputam provas de pista (velocidade, meio fundo, fundo e saltos) e de rua (maratona), levam a letra T (de track) em sua classe.
Já os atletas que fazem provas de campo (arremessos, lançamentos) são identificados com a letra F(field) na classificição.
Para os atletas com deficiência visual, as regras de utilização de atletas-guia e de apoio variam de acordo com a classe funcional. Nas provas de 5000m, de 10.000m e na maratona, os atletas das classes T11 e T12 podem ser auxiliados por até dois atletas-guia durante o percurso (a troca é feita durante a disputa). No caso de pódio, o atleta-guia que terminar a prova recebe medalha. O outro, não. Há, também, situações específicas em que um guia que não estava inscrito inicialmente em determinada prova tenha de correr. Neste cenário, ele não recebe medalha, caso suba ao pódio.