Paraolímpico no Europeu de Atletismo

O irlandês Jason Smyth, 23 anos, tornou-se o primeiro atleta deficiente visual a participar de um campeonato Europeu de Atletismo. O velocista chegou a disputar as semifinais dos 100m, na noite desta quarta-feira, 28, e surpreendeu o público ao chegar em quarto lugar, com o tempo de 10s46. O vencedor da série foi o francês Christophe Lemaître, com a marca de 10s06.

Smyth foi a para a prova na quinta posição, e, por ter melhorado sua colocação, a participação do irlandês foi considerada histórica.

Natural de Derry, Irlanda, Smyth sofre da doença de Stargardt, um problema genético que se traduz em uma queda da percepção visual em ambos os olhos, um dano irreversível que lhe foi diagnosticado aos oito anos.

"Vejo em torno de 10% do que uma pessoa com visão normal enxerga", explicou o velocista na página da Internet da Federação Européia (EAA).

A incursão de Smyth no atletismo se deu seis anos atrás, em 2004, quando um de seus técnicos descobriu nele qualidades ideais para o atletismo. Nos Jogos Paraolímpicos de Pequim, em 2008, o irlandês obteve duas medalhas de ouro nos 100m e 200m.

Este ano, o atleta começou a treinar na Flórida, Estados Unidos, ao lado do norte-americano Tyson Gay, três vezes medalha de ouro em mundiais de atletismo. Smyth treina com um grupo de 14 atletas, sendo o único paraolímpico.

A presença no Mundial de Barcelona foi um passo, segundo Smyt , para cumprir o sonho e objetivo da vida: representar a Irlanda nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Londres, em 2012.

"Eu vim aqui, consegui  um bom desempenho, e estou mesmo empenhado em me qualificar para disputar os Jogos de Londres. Tanto as Olimpíadas quanto as Paraolimpíadas", finalizou.



Fonte: InsideTheGames e AFP